Claudia* är 12 år. Hennes mamma var tvungen att lämna henne och hennes lillasyster i Venezuela. Hon var desperat och behövde arbete och pengar. Precis som miljontals andra människor lämnade Claudias mamma Venezuela, ett land i stor politisk och ekonomisk kris. Hon hittade arbete i grannlandet Colombia men var tvungen att sova på gatan.
”Jag var mest orolig för min lillasyster eftersom hon fortfarande var väldigt liten”, säger Claudia.
Claudia korsade gränsen med Mariana*, en vän till familjen. Nu bor hon hos Mariana, inte långt från den Colombianska gränsstaden där hennes mamma och lillasyster bor och jobbar. Hon träffar dem ibland.
”I Venezuela var jag alltid med min mamma, vi var alltid tillsammans”, säger Claudia. ”Men här måste jag bo med Mariana eftersom min mamma bor på gatan vid marknaden. Och för att vara hos henne… ja, pengarna går till att köpa mat, lunch till min lillasyster. Så jag kan inte.”
Flickor som är migranter och flyktingar är särskilt utsatta när familjer är på flykt. Familjer som flyr från ekonomiska svårigheter hamnar ibland i liknande svårigheter i det nya landet. I Colombias gränsområde där Claudia bor finns många av de gerillagrupper som stridit mot regeringen och varandra i decennier. Organiserad brottslighet, narkotikahandel och människohandel är väletablerat och våld förekommer ofta.
”Jag skulle säga till barn i liknande situationer att tänka till innan de tar beslut. För ibland kan det gå illa.”
Claudia går inte i skolan men går regelbundet till den barnsäkra plats som ligger i närheten och som drivs av Rädda Barnen. Den informella undervisningen och lekandet där hjälper barnen att hitta vänner och få stöd.
”Jag känner mig glad när jag går dit och när jag leker med barnen där”, säger Claudia. ”Jag tycker om att vara med mina vänner.”
”Jag vet inte vad jag vill bli när jag blir stor”, säger Claudia ”Jo… jag kanske kan bli polis, att hjälpa till att rädda barn som bor på gatan. Att hjälpa människor.”
Nästan fem miljoner människor har tvingats lämna Venezuela på grund av krisen. Ökat våld, brist på mat och kollaps av grundläggande funktioner som skolor och sjukvård har gjort tillvaron outhärdlig.
”Situationen är verkligen fruktansvärd där”, säger Claudia om Venezuela. ”Om jag kunde få säga något till politiker i både Venezuela och Colombia så skulle jag be dem att sluta vara arga och prata med varandra.”
*Namnet är ändrat.
